Hertz, Avis, Sixt, et j’en passe. Ces loueurs bien connus sont souvent ceux vers lesquels on se tourne lorsqu’on cherche une voiture de location pour ses vacances. C’est normal, ces sociétés connues et reconnues inspirent confiance et sont souvent en tête des résultats Google. Ces loueurs proposent approximativement les mêmes prix et se partagent une partie du marché, mais ils ne sont pas les seuls acteurs ! Aujourd’hui, de nombreux « petits loueurs » ou « loueurs nationaux » (entendez par là, qui ne sont pas rattachés à une société internationale) proposent des tarifs très concurrentiels.

Les sociétés internationales

Lorsque vous sortez d’un aéroport, peu importe votre destination, vous trouvez les guichets des sociétés de location de voiture bien connues. C’est leur force : avoir pignon sur rue à l’aéroport pour servir leurs clients habituels, mais aussi pour attirer ceux qui débarquent de l’avion sans réservation (ce que je ne vous conseille pas). Leur fonctionnement est simple : après avoir rempli une multitude de documents, vous prenez possession de votre voiture à quelques pas du hall des arrivées. En revanche, laissez-moi parier que l’agent aura réussi à vous pousser une assurance complémentaire, car selon ses dires « vous alliez rouler non-assuré ».

Autre chose, avez-vous lu les différents papiers que vous avez signé ? Et hop, vous avez opté pour une option « zéro franchise » ou encore pour l’option qui vous permet de ramener la voiture sans avoir fait le plein de carburant mais moyennant un supplément de 200€ pour votre réservoir de 45L (le gasoil est cher mais faut pas pousser).

Je vous l’accorde, tous ne procèdent pas de la sorte et ne vous la mettent pas à l’envers. Il y a toujours des bonnes et des mauvaises expériences. Mais ce qui est certain c’est que les tarifs proposés par ces sociétés ne sont pas les meilleurs et que les agents sont formés pour vous faire payer encore plus lorsque vous prenez possession du véhicule…

Pour mes clients, je compare toujours les tarifs des sociétés internationales avec ceux des loueurs locaux et dans 90% des cas, ce sont ces derniers qui proposent les meilleures offres.

Quelle est la différence ?

La différence majeure réside dans le fait que le petit loueur n’a pas de guichet à l’aéroport. Il surveille l’arrivée de votre vol et vous demande de lui indiquer via WhatsApp quand vous avez passé la douane. Il vous amène directement votre véhicule sur le parking de l’aéroport. Vous effectuez un tour du véhicule avec lui, un état des lieux en vidéo, vous réglez le solde et vous partez avec la voiture. Votre loueur reste joignable sur WhatsApp durant votre séjour pour des conseils ou de l’assistance. C’est un service plus personnel et sur-mesure. J’ai déjà rendu un véhicule au milieu de la nuit, le loueur était là pour le récupérer et me souhaiter un bon vol.

Concernant la voiture, il faut admettre qu’elles ont parfois plus de kilomètres au compteur que celles des sociétés internationales mais pour une semaine ou deux de vacances ce n’est pas bien grave. Et si la carrosserie a déjà bien vécu, les grattes que vous ferez malencontreusement passeront probablement inaperçues.

Selon mon expérience, le loueur local vous offrira une meilleure assurance et un package plus complet de base. Le deuxième conducteur sera gratuit, le siège enfant également. Le kilométrage sera illimité et la franchise en cas de sinistre moins élevée. Le rapport qualité-prix sera donc bien meilleur !

Comment les trouver ?

C’est simple. A la place de vous connecter directement sur le site de Hertz, Avis ou autre, utilisez la puissance de Google. Tapez : voiture de location à « nom de l’aéroport » et descendez jusqu’à obtenir la carte Google Map et la liste des sociétés. Par exemple, pour l’aéroport Roland Garros à l’île de la Réunion vous trouverez des sociétés inconnues comme Tropicar, Ada Location, Car Avel, Bourbon location, etc.

Comparez les prix de celles qui ont des centaines d’avis et une note qui se rapproche le plus de 5. Vous remarquerez d’ailleurs qu’elles sont souvent mieux notées que les sociétés internationales.

Certaines sociétés n’ont pas de site internet bien développé et vous ne pourrez pas faire de simulation en ligne, mais le tarif journalier sera clairement affiché. Le loueur sera réactif par mail ou par WhatsApp pour vous remettre une offre complète. N’hésitez pas à négocier.

Les exceptions

Dans certains cas, pour certaines destinations « plus exotiques », il est plus prudent de passer par les loueurs internationaux. Au Mexique, par exemple, beaucoup de voyageurs se tournent vers les loueurs locaux car les tarifs des sociétés internationales sont excessifs, mais l’état des véhicules proposés ou encore l’assistance en cas de pépin laisse à désirer. J’ai roulé pendant 6 semaines avec une voiture qui n’avait plus d’assistance au freinage d’urgence et le loueur a récupéré ma voiture, sans stress, avec une heure de retard alors que je devais prendre un bateau.

Lire les forums et les blogs de voyage vous aidera à faire le bon choix. Si non, vous avez aussi la possibilité de vous tourner vers un coach de voyage.

Ma conclusion

En fin de compte, que vous soyez un voyageur chevronné ou un explorateur occasionnel, soyez ouvert à l’idée de choisir une société locale pour votre véhicule de location ! Bien que cela nécessite souvent une recherche plus approfondie, vous réaliserez une économie considérable et profiterez d’un service complet et personnalisé. Dans l’organisation d’un voyage, chaque euro économisé contribue à maitriser le budget et à maximiser l’expérience globale du voyage.

Bonne route, voyageur malin !